HOME〉Guadalcaanal Guadalcanal Island >2003-08 第2梯団とムカデ高地 第二次総攻撃の失敗 ソロモン諸島 |
〈体験を語る方川新一さん。2008 12 右は方川さんが撃っていた機関銃。方川新一さんより〉 |
〈中央が方川新一さん) (一木支隊第二梯団が進んだ海岸) 〈原田昌治さん) 〈イル川直前のレッドビーチ。再び日本軍はここで壊滅した〉 〈日本軍が目指したヘンダーソン飛行場) 〈原田さんたちが突入したムカデ高地〉 〈現在のムカデ高地。殆ど変わっていない〉 〈これも当時のムカデ高地〉 〈ムカデ高地に残る第2師団の慰霊碑。 後に第2師団もここで死闘を経験する) |
旭智輝・斎藤清たち第一梯団の生き残り兵は、第二梯団の到着を待ちわびた。そして8月28日から連日、川口支隊を含め計約4千名の将兵が上陸してきた。 斎藤清は、駆逐艦が来ると折りたたみ式舟艇を海に出し、到着した兵士を迎えに向かった。方川新一たち一木支隊第二梯団(1100名)は、実に三度も上陸を前に途中で引き返している。 その8月24日、この日は「第2次ソロモン海戦」がおこっている。日本は空母「サラトガ」「エンタープライズ」の米機動部隊がガダルカナル近海にいることを知り、空母「翔鶴」「瑞鶴」「龍譲」の南雲機動部隊をトラック島から南下させた。 「完全に龍驤は、オトリにされたんですよ。単独で航行していました。最後は、駆逐艦さえ姿を消していたんですよ」 こうして佐藤利彦は、再び海に投げ出された。日本も空母「エンタープライズ」に爆弾3発を命中させたが、米軍は大火災にもかかわらず穴のあいた飛行甲板を一時間で補修し、艦載機を収めた後戦域を離れていった。 夜中にガダルカナル島に到着し、小型艦艇を往復させて上陸をする。この日の第一次鼠輸送は、駆逐艦「朝霧」の沈没等により失敗とされているが、方川新一は無事上陸している。 方川新一の部隊は、すぐに行軍を開始した。この時上陸したタイボ岬周辺には、斎藤清たち生き残った第一梯団の兵士がいた。彼等の衣服は、既にボロボロになっていた。 この日の友軍の上陸など事前に知るはずもなく、部隊の上陸を見ると敵味方の判断がつかず、当初はジャングルに逃げ込んでいる。上陸した兵達は彼等の口から、どうやら第一梯団が壊滅したことを知った。 ジャングルと海岸を出入りする、行軍が始まった。「指揮官も全員が徒歩でした。車両はもちろん馬もいません。一メートル四方の布だけが、夜露を凌ぎそして毛布代わりだったのです」方川新一 第二次総攻撃 9月13日から14日にかけて、熊大隊と名づけられた第二梯団は、次々と上陸してきた川口支隊(第三五旅団川口清健少将)4000名の指揮下に入り合計6200の兵力で、飛行場奪回作戦へ参加することになった。熊大隊のうち658名がこの作戦に参加し、指揮官は水野鋭士少佐である。 川口隊長は、戦死した一木隊長とは違う作戦を取る。海岸地帯を避け、山に迂回して攻撃する作戦である。ルートは違うものの、「白兵夜襲」には変化がなかった。こうして再び、自殺の作戦が始まった。 方川新一の部隊は9日の夜9時ころから、行動を開始した。 現在北海道旭川市に住む原田昌冶(まさはる)さんは、第三中隊の兵士として、8月29日にタイボ岬に上陸している。彼も昼間は眠り、夜の行軍を続けている。 九八式銃を改良した、九九式銃を手にしていた。 現地住民たちは、すでに連合軍側の支援に動いていた。更に日本軍は制空権も失っていた。ニューブリテン島ラバウル基地からは、はるか千キロの距離がある。航続距離の長い零戦でさえ、ガダルカナル上空には15分しかいられない。 9月12日夜、第一次夜間攻撃が行われたが、合図の信号弾も判明せず、時計だけを頼りに各隊がばらばらに突撃した統制のとれないものであった。 水野大隊は、鉄条網を前に前進を阻止され突撃できなかった。方川新一は、機関銃部隊であったから幸運であった。重い機関銃を解体して搬送しなければならないが、無謀な白兵突撃だけはしなくてすむからだ。 両翼に分かれた機関銃部隊が、歩兵(600名)を援護射撃する隊形を取り、米軍陣地に向き合った。 原田昌冶も川口支隊の右翼隊として、草原地帯で総攻撃に参加していた。草原の入り口の荷物をおき、毒ガスマスクと乾パンだけを持って突撃した。 斎藤清も、この二回目の川口支隊総攻撃に参加している。 9月13日、夜の総攻撃が始まった。 すると、暗闇の中から必死で叫んでいる米兵の声がすぐそこに聞こえるんです。よし突撃するぞと思い、あたりを見回すと本当に誰も居ないんです。自分ひとりしか生きてないんです。進んでも犬死です」 こうして斎藤清は後退し、7名ほどの兵士が合流した。しかしその時、迫撃砲弾が炸裂し斎藤清は気絶した。 こうして9月13日の総攻撃も、失敗に終わった。日本軍6200名のうち633名が戦死し、アメリカ軍の死者はわずか31名であった。その後の調査では6200名のうち戦闘に参加したのは、2000名程度と予測されている。 9月15日、海上では潜水艦「伊一九」が米空母「ワスプ」を撃沈し、日本は思わぬ大戦果をあげた。この時期が、米軍にとってはもっとも危機感を感じた時期にあたる。そんなことを、兵達は知るはずもなく、「死」に向かって進んでいく。陸でも海でも、日米両軍の死闘が続けられ、果てしない消耗戦と化していった。 斎藤清と原田昌冶が戦った草原とは、おそらく飛行場に近い「ムカデ高地」と日本が名づけた標高200メートルほどの高原であろう。 バラバラに突撃した攻撃は、失敗に終わった。高原は血に染まり、アメリカ側は「血染めの丘(ブラッディリッジ)」と呼んだ。 私たちは、ムカデ高地に上がった。整備された道が続いていた。 |
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